Union Budget 2023: છેલ્લાં કેટલાંક બજેટોએ આવકવેરાની બાબતમાં કામદાર વર્ગને નિરાશ કર્યો છે. ઝડપથી વધી રહેલી મોંઘવારી, રોજગાર મોરચે અનિશ્ચિતતા અને EMIના વધતા બોજને કારણે લોકોની મુશ્કેલીઓ વધી છે. સવાલ એ છે કે શું કેન્દ્રીય બજેટ 2023 (Budget 2023)માં નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણ (Nirmala Sitharaman) સામાન્ય માણસની, ખાસ કરીને કરદાતાઓની મુશ્કેલીઓ ઘટાડવાના પગલાંની જાહેરાત કરશે? મોટાભાગના લોકોનું માનવું છે કે 1 ફેબ્રુઆરીએ રજૂ થનારા બજેટમાં નાણામંત્રી સામાન્ય માણસને રાહત આપવાના ઉપાયોની જાહેરાત કરી શકે છે. નિષ્ણાતો એમ પણ કહે છે કે આવતા વર્ષે લોકસભાની ચૂંટણી પહેલા તે સામાન્ય માણસને રાહત આપી શકે છે. લોકસભા ચૂંટણી પહેલા કેન્દ્રની મોદી સરકારનું આ છેલ્લું પૂર્ણ બજેટ હશે.
જાણકારોનું કહેવું છે કે જો નાણામંત્રી આવકવેરાના મોરચે લોકોને રાહત આપશે તો તેમના હાથમાં ખર્ચ માટે વધુ પૈસા બચશે. આ અર્થતંત્રમાં માંગ વધારવામાં મદદ કરશે. આર્થિક વિકાસની ઝડપી ગતિ જાળવી રાખવા અર્થતંત્રમાં માંગ જરૂરી છે. અમેરિકા, ઈંગ્લેન્ડ અને યુરોપના અર્થતંત્ર પર મંદીનો ખતરો છે ત્યારે ભારતીય અર્થવ્યવસ્થા સારી ગતિએ આગળ વધી રહી છે.
આવકવેરાના જૂના શાસનમાં નોકરી કરતા લોકોને 50,000 રૂપિયાનું પ્રમાણભૂત કપાત મળે છે. મોટાભાગના કરદાતાઓ જૂના શાસનનો ઉપયોગ કરે છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે સ્ટાન્ડર્ડ ડિડક્શન લિમિટમાં વર્ષોથી કોઈ ફેરફાર થયો નથી. આ દરમિયાન લોકોનો ખર્ચ ઘણો વધી ગયો છે. આવી સ્થિતિમાં સ્ટાન્ડર્ડ ડિડક્શનની મર્યાદા વધારવાની જરૂર છે. તેનાથી મોટી સંખ્યામાં લોકોને ફાયદો થશે. તેમના પર ટેક્સનો બોજ ઓછો થશે. તેનાથી તેમના હાથમાં વધુ પૈસા બચશે.
ડેલોઇટ ઇન્ડિયાની પાર્ટનર આરતી રાવતેએ જણાવ્યું હતું કે, "વધતી મોંઘવારીને જોતાં કરદાતાઓ થોડી રાહતની અપેક્ષા રાખી રહ્યા છે." સરકારે સ્ટાન્ડર્ડ ડિડક્શનની મર્યાદા વધારવી જોઈએ. આ સાથે નવા ટેક્સ પ્રણાલીનો ઉપયોગ કરનારા લોકોને પણ તેનો લાભ મળવો જોઈએ. નોકરીયાત લોકોને આવકવેરા કાયદાની કલમ 80C હેઠળ વાર્ષિક રૂ. 1.5 લાખની કપાતનો લાભ મળે છે. ઈન્સ્ટિટ્યૂટ ઑફ ચાર્ટર્ડ એકાઉન્ટન્ટ્સ ઑફ ઈન્ડિયા (ICAI) એ કહ્યું છે કે સેક્શન 80C હેઠળ કપાતની મર્યાદા કેન્દ્રીય બજેટ 2023માં વધારીને 2.5 લાખ રૂપિયા કરવી જોઈએ.
નિષ્ણાતો કહે છે કે મુક્તિ અને કપાતની મર્યાદા વધારવાથી લોકોને તેમની નિવૃત્તિ બચત વધારવામાં મદદ મળે છે. ફિનકેર SFBના ચીફ ઓપરેટિંગ ઓફિસર (રિટેલ બેન્કિંગ) આશિષ મિશ્રાએ જણાવ્યું હતું કે, "આ સાધન સમાજના મોટા વર્ગને સામાજિક સુરક્ષાના લાભો પહોંચાડવામાં મદદરૂપ છે." હાલમાં, કલમ 80C હેઠળ કપાત PPF, NSC, 5-વર્ષની મુદતની ડિપોઝિટ, LIC પ્રીમિયમ, EPF, ELSS અને ULIP સહિત લગભગ એક ડઝન સાધનો પર ઉપલબ્ધ છે.
હાલમાં, આવકવેરાના સૌથી નીચા સ્લેબમાં ટેક્સનો દર 5 ટકા છે. સૌથી વધુ ટેક્સ સ્લેબમાં ટેક્સ સેસ અને સરચાર્જનો સમાવેશ કરીને 42.74 ટકા સુધી પહોંચે છે. 42.74 ટકાનો કર દર વિશ્વમાં સૌથી વધુ છે. હોંગકોંગમાં સૌથી વધુ કર દર 15 ટકા છે. શ્રીલંકામાં તે 18 ટકા છે. બાંગ્લાદેશમાં 25 ટકા અને સિંગાપોરમાં 22 ટકા છે. નાણાકીય વર્ષ 2016-17 પછી આવકવેરાના દરમાં કોઈ મોટો ફેરફાર થયો નથી.
હાલમાં 10 લાખ રૂપિયાથી વધુ આવક ધરાવતા લોકો 30 ટકા ટેક્સ સ્લેબમાં આવે છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે મૂળભૂત મુક્તિ મર્યાદા 2.5 લાખ રૂપિયાથી વધારીને 5 લાખ રૂપિયા કરી શકાય છે. તેમનું એમ પણ કહેવું છે કે સરકારે સૌથી વધુ ટેક્સ રેટ ઘટાડીને 15 ટકા કરવો જોઈએ. સૌથી વધુ ટેક્સ સ્લેબ 10 લાખ રૂપિયાથી વધારીને 20 લાખ રૂપિયા કરવો જોઈએ.