ભારતની અવકાશ સંસ્થા ઈસરો (ISRO) ફરી એકવાર નવી ઊંચાઈઓ સર કરવા તૈયાર છે. ઈસરોના અધ્યક્ષ વી. નારાયણનએ જણાવ્યું કે, સંસ્થા એક એવા રોકેટનું નિર્માણ કરી રહી છે જે 75,000 કિલોગ્રામનું વજન લઈ જઈ શકે અને જેની ઊંચાઈ 40 માળની ઇમારત જેટલી હશે. આ રોકેટ લો અર્થ ઓર્બિટ (Low Earth Orbit)માં પેલોડ સ્થાપિત કરવામાં સક્ષમ હશે.
નારાયણનએ ઉસ્માનિયા યુનિવર્સિટીના દીક્ષાંત સમારોહમાં આ અંગે વાત કરતાં ડૉ. એપીજે અબ્દુલ કલામના યોગદાનને યાદ કર્યું. તેમણે કહ્યું, “ડૉ. કલામે બનાવેલું પ્રથમ રોકેટ માત્ર 17 ટનનું હતું અને 35 કિલોગ્રામનું વજન લઈ જઈ શકતું હતું. આજે આપણે 75 ટનના રોકેટની કલ્પના કરી રહ્યા છીએ.”
આ વર્ષે ઈસરો અનેક મહત્વના મિશન પર કામ કરી રહ્યું છે. આમાં નેવિગેશન વિથ ઈન્ડિયા કોન્સ્ટેલેશન સિસ્ટમ (SAVIC) સેટેલાઇટ, ટેક્નોલોજી ડેમોન્સ્ટ્રેશન સેટેલાઇટ (TDS), અને ભારતીય નૌસેના માટે જીસેટ-7આર (GSAT-7R) સેટેલાઇટનો સમાવેશ થાય છે. આ ઉપરાંત, ઈસરો અમેરિકાના 6,500 કિલોગ્રામના સંચાર ઉપગ્રહને પણ કક્ષામાં સ્થાપિત કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે.
હાલમાં ભારતના 55 સેટેલાઇટ અવકાશમાં સક્રિય છે. નારાયણનએ જણાવ્યું કે આગામી 3-4 વર્ષમાં આ સંખ્યા ત્રણ ગણી વધારવાનો લક્ષ્યાંક છે. આ પ્રસંગે તેલંગાણાના રાજ્યપાલ જિષ્ણુ દેવ વર્માએ નારાયણનને અવકાશ ક્ષેત્રે તેમના યોગદાન બદલ વિજ્ઞાનની માનદ ડૉક્ટરેટની ઉપાધિ એનાયત કરી.
ઈસરોના આ નવા પ્રોજેક્ટ અને સિદ્ધિઓ ભારતની અવકાશ ક્ષેત્રે વધતી જતી ક્ષમતાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, જે દેશને વૈશ્વિક અવકાશ સંશોધનમાં આગળ લઈ જશે.